Divers types d'assurances pour chiens

Nos compagnons à quatre pattes peuvent comme nous tomber gravement malades ou être victimes d'accidents. Les progrès réalisés en médecine et en chirurgie vétérinaires permettent aujourd'hui à de nombreuses cliniques d'offrir des services très spécialisés (scanner, prothèse de la hanche, chirurgie cardiaque, examens de laboratoires, hospitalisation...). Mais ces interventions se révèlent souvent onéreuses.

Heureusement, il existe actuellement des assurances pour chiens et chats qui prennent en charge une grande partie des frais vétérinaires. Ces assurances proposent en général plusieurs formules qui garantissent plus ou moins de risques. Les formules simplifiées sont les moins onéreuses (400 à 500 F). Elles offrent des garanties limitées au risque chirurgie (infection de l'utérus) ou chirurgie accident (accident de la circulation). Les formules complètes se rapprochent d'une sécurité sociale pour animaux, mais sont beaucoup plus chères (1000 1 500 F). Elles remboursent les frais médicaux (analyses, radiographies, médicaments), chirurgicaux et même les frais de chenil en cas d'hospitalisation du maître.

Quel que soit le type d'assurance, une franchise reste à votre charge. Elle est soit fixe, soit calculée sur le montant des frais remboursés (10 à 20 % avec un minimum et un maximum). Un plafond de la garantie (5000 à 10 000 F) est fixé par an et par animal. Pour être assurés, les animaux doivent obligatoirement être tatoués et âgés de plus de 3 mois. Certaines assurances n'acceptent pas les animaux âgés (8 10 ans). En revanche, ceux qui sont déjà inscrits depuis plusieurs années continuent d'être assurés, mais parfois dans des conditions moins avantageuses (augmentation de la franchise, diminution des remboursements). Avant de souscrire un contrat, prenez connaissance des exclusions et des délais de carence prévus au contrat (30 jours pour la maladie 90 jours pour la gestation). Si vous comptez partir à l'étranger avec votre compagnon, vérifiez que votre animal sera bien couvert dans le pays où vous comptez vous rendre.

La liste des exclusions varie d'un contrat à un autre. Voici une liste non exhaustive des principales exclusions que vous pouvez rencontrer : opérations à but esthétique (coupe de queue et d'oreille) ou de convenance (castration, ovariectomie), détartrage, conséquences de mauvais traitements de la part du propriétaire, conséquences d'accidents survenus ou de maladies constatées avant la date d'entrée en vigueur des garanties, opérations destinées à remédier à des malformations congénitales, frais de vaccination et de tatouage, frais de mise bas (non pathologique), frais découlant de maladies qui auraient pu être évitées par la vaccination, frais nécessités par le sacrifice de l'animal (sauf cas de maladie incurable ou d'accident), frais d'aliments diététiques.

«Prévenir vaut mieux que guérir. » Rappelez vous toujours qu'une bonne hygiène, une alimentation équilibrée et une surveillance vétérinaire régulière (vaccination) constituent la meilleure assurance santé de votre compagnon.