Ankylostoma cariinum et Uncinaria stenocephala

Ankylostoma cariinum et Uncinaria steno¬cephala sont les parasites digestifs responsables de cette affection fréquente chez le chien mais rare chez le chat.

Ce sont des nématodes hématophages (se nourrissant de sang) qui vivent dans l'intestin. Ils mesurent environ 1 cm de longueur. Leur extrémité buccale est pourvue de crochets et de plaques coupantes qui occasionnent incisions et blessures à la paroi de l'intestin grêle. Les œufs pondus par les femelles sont évacués dans le milieu extérieur par les selles. Une fois sortie de l'œuf, la larve pénètre chez son hôte par la voie cutanée ou par la voie buccale. Les larves se dispersent dans tout l'organisme par voie sanguine et atteignent principalement le poumon, où elles sont expectorées puis dégluties. Une fois dans le tractus digestif, les larves se transforment en adultes devenus «opérationnels».

Grâce à leurs crochets et leurs plaques coupantes, les parasites blessent les vaisseaux sanguins et aspirent le sang. Les animaux atteints sont tristes et nonchalants. Ils présentent très souvent une diarrhée rebelle parfois sanguinolente. Un amaigrissement et une anémie s'installent progressivement. Le diagnostic se fait par la mise en évidence d'œufs dans les selles.
Un ou deux traitements antiparasitaires à 24 heures d'intervalle permettent de tuer les parasites.

Le nettoyage régulier des chenils et une vermifugation systématique des animaux évitent toute réinfestation.